Wat voor ons een bijzondere ontdekking was, is dat de pilaren van de rouwkoets aan de binnenkant zijn bekleed met hele oude Duitse kranten. Maar waarom deden ze dat? Een van onze vrijwilligers had als theorie dat het misschien was om de geur van het lijk te maskeren, maar dat lijkt niet de meest waarschijnlijke verklaring.

Geurmaskering

De theorie dat kranten werden gebruikt om de geur van een lijk te maskeren, lijkt minder waarschijnlijk. In de 19e eeuw waren er andere, meer doeltreffende methoden om geuren te beheersen, zoals het gebruik van geurende kruiden, bloemen of zelfs het lakken en goed afsluiten van de kist en koets. Kranten zouden hiervoor niet bijzonder effectief zijn.

Maar waarom gebruikt een visboer dan kranten om vis in te pakken? Dat doet hij toch ook om de geur tegen te houden?

Het gebruik van kranten door visboeren om vis in te pakken is inderdaad een bekende praktijk, en het heeft een aantal praktische redenen die deels te maken hebben met geur, maar ook met andere factoren.

  1. Absorptie van vocht en geur
    Krantenpapier is poreus en heeft een goede absorptiecapaciteit. Wanneer vis in kranten wordt gewikkeld, helpt het papier om overtollig vocht op te nemen, wat kan bijdragen aan het verminderen van geuren. Vissen kunnen veel vocht afgeven, wat de geur versterkt. Door de vis in kranten te wikkelen, wordt het vocht geabsorbeerd, waardoor de geur enigszins onder controle blijft.
  2. Bescherming en isolatie
    Kranten bieden ook een zekere mate van bescherming voor de vis, doordat het papier een isolerende laag vormt die de vis helpt beschermen tegen temperatuurwisselingen, vuil en licht. Dit is vooral handig bij transport of opslag.
  3. Kostenbesparing
    Een andere belangrijke reden voor het gebruik van kranten is economische efficiëntie. Kranten waren goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar, wat ze een praktische keuze maakte voor het inpakken van vis. Dit was een van de belangrijkste redenen voor het gebruik van krantenpapier in veel ambachten, waaronder door visboeren.

Waarom werden er dan kranten op de binnenkant van de pilaren geplakt?

Het bekleden van de binnenkant van een koets met oude kranten heeft meerdere mogelijke verklaringen, hoewel de theorie over geurmaskering minder waarschijnlijk lijkt.

  1. Isolatie en demping
    Kranten werden vaak gebruikt voor isolatie en demping in oude koetsen. Aangezien dit een open rouwkoets is zonder uitgebreide bekleding, lijkt dit hier echter niet van toepassing.
  2. Vulling en versteviging
    Kranten werden soms gebruikt als vulling om lege ruimtes op te vullen tussen houten panelen en bekleding van stof of leer. Deze techniek was populair vanwege de beschikbaarheid en lage kosten van kranten. In dit geval is het echter onwaarschijnlijk, aangezien er geen lege ruimtes lijken te zijn die opgevuld moesten worden.
  3. Maskeren van onregelmatigheden
    Kranten konden worden gebruikt om onregelmatigheden in het hout of de bekleding te verbergen. Door eerst kranten aan te brengen, zag de uiteindelijke bekleding er gladder uit en werden kleine defecten in het hout gemaskeerd.
  4. Bescherming tijdens de bouw
    Een andere mogelijkheid is dat de kranten tijdens de bouw van de koets werden aangebracht om andere materialen te beschermen. Dit zou tijdelijke bekleding kunnen zijn geweest die uiteindelijk niet werd verwijderd, vooral als de kranten niet direct zichtbaar waren.
  5. Culturele en symbolische redenen
    Hoewel minder gebruikelijk, zou er een symbolische of culturele reden kunnen zijn geweest om oude kranten te gebruiken, bijvoorbeeld om specifieke berichten of artikelen uit die tijd te bewaren. Dit is echter speculatief en er zijn weinig aanwijzingen dat dit een gangbare praktijk was.

Conclusie

Hoewel het gebruik van oude kranten in de bekleding van de rouwkoets verschillende mogelijke verklaringen kent, blijft de exacte reden onduidelijk. Wat wel zeker is, is dat dit een fascinerend historisch detail is dat ons een blik gunt op de ingenieuze en soms mysterieuze oplossingen die ambachtslieden in het verleden toepasten. Of het nu ging om bescherming, versteviging, of een andere onbekende reden, het voegt een uniek verhaal toe aan deze bijzondere rouwkoets.